Machu Picchu: un Grande Centro Multiculturale Preispanico

Un nuovo studio ha rivelato una straordinaria diversità genetica nascosta nei resti delle persone che un tempo vivevano a Machu Picchu, la famosa città dell’impero inca in Perù. Sequenziando il DNA antico di 68 individui sepolti a Machu Picchu e Cusco, i ricercatori hanno scoperto somiglianze genetiche con antenati provenienti da diverse regioni del Sud America. Questi antenati avrebbero abitato l’area prima dell’arrivo degli Inca.

Machu Picchu era una comunità cosmopolita

Il gruppo di ricerca, composto da scienziati dell’Università di Yale, dell’Istituto Max Planck di Antropologia Evolutiva, dell’Università Nazionale di San Antonio Abad del Cusco, dell’Università di Adelaide e altri centri accademici, ha pubblicato uno studio sulla rivista Science Advances. Lo studio sostiene che Machu Picchu era una comunità cosmopolita che riuniva persone di diverse origini.

Machu Picchu

Machu Picchu è uno dei siti archeologici più famosi dell’emisfero occidentale ed è una grande attrazione turistica in Perù. Tuttavia, sembra che questa diversità culturale causata dal turismo fosse già presente nella città inca. Secondo gli scienziati, l’arrivo di persone con diverse identità culturali si è verificato anche prima dell’era inca.

Inizialmente, Machu Picchu era una proprietà reale legata alla famiglia di Pachacuti, l’imperatore che ha fondato l’impero inca. I membri della famiglia reale vivevano in queste tenute per periodi di tempo, mentre i servitori, noti come yanaconas, si occupavano delle strutture quando la famiglia reale era assente. Gli yanaconas, provenienti da altre terre conquistate dagli Inca, godevano di privilegi rispetto alla popolazione generale.

Diversità genetica e culturale presente a Machu Picchu

I ricercatori hanno sequenziato il DNA di 34 individui sepolti a Machu Picchu, che si crede fossero yanaconas, e di 34 individui di Cusco, per confrontare le loro informazioni genetiche. L’analisi ha prodotto risultati sorprendenti, confermando la diversità genetica e culturale presente a Machu Picchu.

I risultati dello studio mostrano che molti dei yanaconas avevano origini amazzoniche, rappresentando almeno due diverse aree all’interno della regione amazzonica. Inoltre, un numero significativo di individui aveva un’ascendenza mista da regioni lontane. Ciò suggerisce che gli abitanti di Machu Picchu si univano con rappresentanti di altri gruppi genetici, creando una popolazione diversificata.

I ricercatori hanno utilizzato la datazione al carbonio per determinare l’età dei resti e hanno scoperto che alcune persone erano state sepolte prima dell’emergere degli Inca. Ciò indica che Machu Picchu aveva già iniziato a sviluppare la sua identità cosmopolita e multiculturale prima dell’arrivo degli Inca nel XV secolo.

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Fonte: Insights into the genetic histories and lifeways of Machu Picchu’s occupants. Lucy Salazar, Lars Fehren-Schmitz, Roberta Davidson et al. Science Advances (2023).