Tragedia in Zambia: due turiste uccise da un elefante durante un safari a piedi

Due vittime durante un’escursione nel Parco Nazionale di South Luangwa

Due turiste, una britannica e una neozelandese, sono state tragicamente uccise da un elefante durante un safari a piedi in Zambia. Le vittime, identificate come Alison Jean Taylor, 67 anni, e Easton Janet Taylor, 68 anni, si trovavano nel Parco nazionale di South Luangwa, una delle riserve naturali più celebri del Paese africano.

Secondo quanto riferito dalla polizia locale, l’incidente è avvenuto giovedì durante una camminata guidata. Le due donne stavano attraversando un sentiero nei pressi del Big Lagoon Camp, quando una femmina di elefante accompagnata dal suo cucciolo le ha attaccate improvvisamente.

L’attacco improvviso dell’elefante

La dinamica dell’accaduto è stata ricostruita dal capo della polizia locale, Robertson Mweemba: “Il gruppo si stava spostando verso un altro campo quando l’elefante li ha caricati da dietro. Entrambe le donne sono morte sul colpo”.

Ulteriori dettagli pubblicati dal Zambia Daily Mail rivelano che gli escursionisti avevano inizialmente avvistato l’animale e avevano cambiato direzione, ma nel giro di pochi minuti l’elefante si è lanciato in una carica a gran velocità. Una guida ha urlato “elefante!” per avvertire il gruppo, ma il richiamo si è rivelato tardivo.

Alison Jean Taylor, che secondo i testimoni soffriva di problemi alla gamba, è stata la prima ad essere raggiunta dall’animale. Le autorità hanno confermato che l’elefante è stato ferito dai colpi d’arma da fuoco sparati nel tentativo di fermare l’attacco.

Le vittime erano sorelle

Il quotidiano New Zealand Herald ha confermato che le due donne erano sorelle. Una persona vicina ad Alison l’ha descritta come una “donna straordinaria”, molto amata nella sua comunità.

Indagini in corso da parte delle autorità zambiane

Il Ministero del Turismo dello Zambia ha dichiarato che è stata avviata un’indagine ufficiale per accertare le circostanze della tragedia. “I parchi nazionali dello Zambia sono rinomati a livello mondiale per offrire esperienze naturalistiche autentiche. Tuttavia, ricordiamo ai visitatori che si tratta di ambienti selvaggi dove la fauna si comporta in modo imprevedibile”, si legge nella nota.

Il Ministero degli Esteri britannico e l’Alto Commissariato della Nuova Zelanda a Pretoria hanno confermato che stanno fornendo assistenza alle famiglie delle vittime.

Preoccupante aumento di incidenti con gli elefanti

L’incidente segue altri due tragici episodi registrati lo scorso anno, sempre in Zambia, dove due turisti americani hanno perso la vita in attacchi separati da parte di elefanti. A giugno 2024, Juliana Gle Tourneau, 64 anni, è stata uccisa durante un safari a Livingstone, mentre a marzo dello stesso anno Gail Mattson, 79 anni, ha perso la vita nel Parco nazionale di Kafue.

Sicurezza nei safari: un richiamo alla prudenza

Questi episodi riportano al centro del dibattito internazionale la questione della sicurezza durante i safari in Africa. Sebbene rappresentino esperienze uniche per gli amanti della natura, i safari a piedi comportano rischi reali legati all’interazione con la fauna selvatica africana.

Le autorità locali e i tour operator sono chiamati a rafforzare le misure di prevenzione per garantire la sicurezza dei turisti, senza compromettere l’autenticità delle esperienze nella natura selvaggia.